আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের আধুনিক চেহারা এখন আগের থেকে অনেক বেশি সামগ্রিক এবং শক্তিশালী। এই পরিবর্তনের পেছনে রয়েছেন দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি, যিনি ২০২২ বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ী দলটির মস্তিষ্ক হিসেবে পরিচিত। বুধবার (১১ জুন) বুয়েনোস আইরেসে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে আসন্ন বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচের আগে এক সাক্ষাৎকারে কোচ স্কালোনি স্পষ্ট করে জানালেন, আর্জেন্টিনার ফুটবল এখন আর এককভাবে লিওনেল মেসির ওপর নির্ভর করে না।
স্কালোনির ভাষায়, “আমাদের দল এমন এক স্তরে পৌঁছেছে যেখানে মেসি মাঠে থাকুক বা না থাকুক, আমরা একইভাবে আক্রমণাত্মক এবং ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখাতে সক্ষম। আগে মেসির অভাব কিছু খেলোয়াড়ের ভূমিকা বদলানোর প্রয়োজন হত, এখন তা আর বাধ্যতামূলক নয়।”
এই মন্তব্য দলের গেমপ্লে ও স্ট্র্যাটেজিতে একটি মৌলিক পরিবর্তনের প্রতিফলন। আর্জেন্টিনার ফুটবল এখন গভীরতা, সামঞ্জস্য এবং দলীয় একাত্মতার ওপর দাঁড়িয়ে। মেসি, যিনি ২০০৫ সাল থেকে আর্জেন্টিনার জার্সিতে ১৯২ ম্যাচ খেলেছেন এবং ১১২ গোল করেছেন, তাঁর উপস্থিতি অবশ্যই দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলেও, দলের সাফল্য এখন নির্ভর করছে পুরো দলের শক্তি ও কৌশলের ওপর।
চোটের কারণে ৩৭ বছর বয়সী মেসিকে মাঝে মাঝে বিশ্রাম নিতে হয়। মার্চ মাসে উরুগুয়ের বিরুদ্ধে ১-০ গোলের জয় এবং ব্রাজিলের বিপক্ষে ৪-১ গোলে জয়লাভের সময় মেসি ছিলেন না। তারপরও দল ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের মূলপর্বে জায়গা করে নিয়েছে। জুন মাসের বাছাইপর্বে মেসি দলের হয়ে মাঠে ফিরলেও, চিলির বিরুদ্ধে ১-০ গোলের ম্যাচে তিনি দ্বিতীয়ার্ধে পরিবর্তন হিসেবে খেলেন। এই বিষয়টি প্রমাণ করে, আর্জেন্টিনার ফুটবল এখন আর একক খেলোয়াড়ের জাদুতে নির্ভর করে না, এটি একটি সম্পূর্ণ দলীয় কৌশল এবং অভিজ্ঞতার ফল।
