ছবি: সংগৃহীত
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার সান দিয়াগো চিড়িয়াখানায় থাকা সবচেয়ে বয়স্ক গালাপাগোস কচ্ছপ ‘গ্রাম্মা’ আর নেই। দীর্ঘদিনের ভোগান্তি ও বয়সজনিত জটিলতায় কষ্ট কমাতে ১৪১ বছর বয়সী এই কচ্ছপটিকে মানবিক উপায়ে হত্যা করা হয়েছে। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ ২০ নভেম্বর তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
চিড়িয়াখানা সূত্রে জানা যায়, গ্রাম্মার জন্ম প্রায় ১৮৮০-এর দশকে। সে দুই বিশ্বযুদ্ধ, ২০ জন মার্কিন প্রেসিডেন্টের সময়কাল এবং অসংখ্য ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষী হয়ে জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত সান দিয়াগো চিড়িয়াখানার প্রাচীনতম অধিবাসী হিসেবে পরিচিত ছিল।
গ্রাম্মাকে সান দিয়াগো চিড়িয়াখানায় কখন আনা হয়েছিল তা নিশ্চিতভাবে জানা যায় না। কেউ বলেন ১৯২৮ সালে, কেউ বলেন ১৯৩১ সালে নিউইয়র্কের ব্রোঙ্ক চিড়িয়াখানা থেকে আনা হয়েছিল গালাপাগোস প্রজাতির এই কচ্ছপটিকে।
চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানায়, বয়সজনিত কারণে সাম্প্রতিক সময়ে কচ্ছপটির বিভিন্ন শারীরিক সমস্যা বেড়ে যায়। গ্রাম্মা আর হাঁটতে বা স্বাভাবিকভাবে খেতে পারছিল না। শেষ পর্যন্ত প্রাণীর কষ্ট লাঘবের লক্ষ্যেই তাকে ‘হিউম্যান ইথানাজিয়া’ দেওয়া হয়।
গালাপাগোস কচ্ছপ প্রকৃতিতে ১০০ বছর বা তার বেশি বাঁচে। আর বন্দিদশায় তাদের আয়ু ২০০ বছর পর্যন্ত হতে পারে। ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়স পর্যন্ত বেঁচে থাকা গালাপাগোস কচ্ছপ ছিল ‘হ্যারিয়েট’; ১৮৩০ সালের দিকে জন্ম নিয়ে সেটি অস্ট্রেলিয়ার চিড়িয়াখানায় ১৭৫ বছর পর্যন্ত জীবিত ছিল।
